가장의 건강은 의무이다("The health of the head of the family is a responsibility."

 

아내의 기도

대학 입학 후 성인이라는 면죄부로 시작한 흡연과 음주는 항공사 입사 후 의사 선생님의 엄숙한

경고로 담배는 끊게 되었으나 술 만큼은 사회 생활에서 그리고 친구들 모임에서 빼놓을 수 없는

필수요소 였다.

 

After entering university, smoking and drinking began under the guise of being an adult.

Although smoking was given up after a solemn warning from a doctor upon joining an airline,

alcohol remained an essential part of social life and gatherings with friends.

 

그러나 1년에 한 번 씩 받는 건강 검진 때 마다 간수치가 높으니 금주를 하라며 "계속 이러면

죽어요!" 하면서 꾸중을 하는 선생님 앞에서 다짐을 하고 하루도 지나지 않아 회사동료의 달콤한

유혹에 빠져 어느새 회사 근처 술집에 앉아서 못된 상사의 뒷담화로 하루의 피로를 날리던 그 때

가 생각난다.

 

Every year during health check-ups, the doctor would sternly advise abstaining from alcohol

due to elevated liver enzyme levels, warning, "If you continue like this, it could be fatal!"

Despite these resolutions, the sweet temptation from colleagues would quickly lead to evenings

at nearby bars, where venting about a difficult boss became a way to unwind.

Those moments are still vivid in my memory.

 

 

그리고 미국 주재원으로 발령받아 뉴욕에 도착한 후 일생에 나눠 받을 고통과 스트레스를 1년

가량 무더기로 받는 악삼재를 만나 거의 죽다 살아 난 끔찍한 세월이었다.

 

After being assigned to the U.S. as an expatriate and arriving in New York, it felt as though I

faced a year's worth of life's burdens and stress all at once, resembling a relentless and

challenging period. It was a harrowing time that almost broke me. 

 

94년 12월말 부터 갑자기 물이 많이 먹히고, 특히 야근을 할 때면 쉽게 피로해 지면서 콜라같은

단 음료가 많이 생각나며 마셔도 마셔도 갈증이 계속되는 일이 반복되었다.

 

Starting late December 1994, I noticed an increase in thirst, especially during late work hours,

coupled with fatigue. I craved sugary drinks like cola, yet no amount of drinking could quench

my thirst. 

 

평소에도 병원가는 것을 싫어했던 터라 단지 피곤해서 그려러니 생각하고 푹 쉬면 나아지겠지

하는 생각으로 차일 피일 미루다 계속되는 피로감에 안되겠다 싶어 한의원을 찾아갔다.

 

Despite usually avoiding hospitals, I attributed these symptoms to mere exhaustion, thinking

rest would suffice. However, as fatigue persisted, I decided to visit a traditional Korean

medicine clinic.

 

증상을 말하니 감기몸살 같다며 한약 한재를 지어준다. 아침 저녁으로 한약을 며칠간 먹었으나

별로 효과도 없고 오히려 몸이 더 피곤해지는 것이었다.

 

The doctor at the clinic suggested it might be similar to a cold or flu and prescribed a traditional

herbal medicine. I took it twice daily for a few days, but unfortunately, it didn't seem to help.

In fact, I felt even more fatigued. 

 

마침내 생일 다음날 병원신세를 지게 되었는데 생일날이 야근이었기 때문에 아침에는 간단히

미역국만 끓여먹고 다음날 동료들과 술파티를 하려고 작정하고 새벽 4시반에 퇴근하면서 이따

저녁 때 소주한잔 하자니까 정비사인 최과장이 말나온 김에 퇴근하면서 시내가서 간단히 맥주

한잔 하자고 한다.

 

Finally, the day after my birthday, I found myself admitted to the hospital. Since my birthday

involved working late, I had only prepared a simple seaweed soup in the morning.

I planned to celebrate with my colleagues over drinks the next day. As I clocked out at 4:30 AM,

I suggested having a drink in the evening, but Choi, the maintenance chief, proposed that we

head into the city for a quick beer after work instead. 

 

싫다고 마다할 내가 아니지 않은가? 맥주 3-4 병을 나눠먹고 집으로 돌아와 쓰러져 잠이 들었는

데 오후 들어 어찌저찌 눈을 뜨려니 몸이 물먹은 솜처럼 움직이질 않는다.

 

Who was I to refuse such an invitation? After sharing three to four bottles of beer, I went home

and collapsed into sleep. By the afternoon, I tried to wake up, but my body felt heavy and

unresponsive, like a waterlogged sponge.

 

그제야 심각성를 깨닫고 다시 병원을 가야겠다고 생각하고 집사람에게 말하니 평소에 엄살을

부리지 않는 내말에 놀라서 빨리가자며 재촉하여 전번의 한의사를 만나 얘기하니 나쁜피를 빼어

내야 한다며 배의 다섯 여섯군데에 부황을 떠준다.

 

Realizing the severity of my condition, I decided it was time to visit the hospital.

When I told my wife, who knows I rarely complain, she was surprised and urged me to go quickly.

We returned to the traditional Korean medicine doctor, who suggested cupping therapy to remove

"bad blood," applying cups to five or six spots on my abdomen. 

 

그 한의원에 들어갈때는 그래도 정신이 있었는데 1 시간 정도 부황을 뜨고 나오는데 의식이 점점

희미해지며 자리에 눕고 싶어진다.

 

When I entered the clinic, I still had my wits about me. However, after about an hour of cupping

therapy, my consciousness began to fade, and I felt an overwhelming urge to lie down. 

 

우연히 한약을 지으려온 송과장네 내외가 나의 상태를 살피더니 큰병원에 가보자하여 메모리얼

병원으로 갔으나 예약을 하지 않아 부득이 응급실로 가게 되었다.

 

By chance, Chief Song and his wife, who were at the clinic to get some herbal medicine, noticed

my condition. They suggested I visit a major hospital, so we headed to Memorial Hospital.

However, since we didn't have an appointment, we had to go through the emergency room.

 

미국도 예외가 아니여서 응급실은 급한 환자로 북새통을 이루었다. 희미해져 가는 의식을 놓치지

않으려고 애써 몸을 가누기를 서너차례...

 

Even in the U.S., the emergency room was bustling with patients in critical condition.

I struggled several times to maintain my consciousness, trying not to let it slip away. 

 

하얀옷의 간호원이 혈압을 재보자며 접근하며 기분이 어떠냐는 소리를 귓가에 들으며 의식을 잃었다.

 

As a nurse in a white uniform approached to take my blood pressure and asked how I was feeling,

I heard her voice faintly in my ears before I lost consciousness. 

 

얼마쯤 지났을까? 간신히 의식을 차리고 고개를 돌리니 의자에 앉아 내손을 잡고 침대가에 얼굴을

묻고 잠들어 있는 아내가 보인다.

 

After some time, I gradually regained consciousness. Turning my head, I saw my wife sitting in a

chair, holding my hand, her face resting on the edge of the bed as she slept.

Her presence was both comforting and reassuring. 

 

"불쌍한 것! 얼마나 놀랬을까?" 하는 생각으로 얼굴을 만져주려고 손을 빼내려하니 어느새 알았는지

일어나서 "충헌씨! 깨어났어?" 하며 묻는데 얼굴에 눈물자욱이 완연하다.

 

Thinking, "Poor thing! She must have been so scared," I tried to gently withdraw my hand to touch

her face. Sensing my movement, she woke up and asked, "Chungheon, are you awake?"

Her face clearly showed traces of tears.

 

괜찮다며 끄떡이며 손을 뻗어 눈가에 맺혀있는 눈물을 닦아주려니 벌떡 일어나 눈물을 훔치며 반갑게

웃는데 간호원이 다가와서 어떠냐며 병명이 뭔지 아느냐 한다.

 

Nodding to reassure her that I was alright, I reached out to wipe the tears from her eyes.

She jumped up, quickly wiping her tears away and smiling warmly. Just then, a nurse approached

and asked how I was feeling and if I knew what my diagnosis was.

 

모르겠다고 하니 "다이아비티스(Diabetes)" 이라 한다.

"다이아비티스"라고?" 그렇다면 당뇨병이 아닌가?

당뇨병은 유전이라든데 주변에 당뇨병을 가진 가족이 없었기 때문에 믿기 어려웠지만 증세를 보니

당뇨병이 틀림없다.

 

When I said I didn't know, the nurse informed me it was "Diabetes." "Diabetes?" I thought.

Isn't that diabetes? While I had heard it was hereditary, and no one in my family had it,

the symptoms unmistakably pointed to diabetes. 

 

미국에 와서 아무튼 요상한 병에도 걸려보는구나.

아이들을 학교에 보내고 나면 아내는 병원으로 달려와 침상을 지키다 아이들이 돌아올 즈음에 집으로

돌아가곤했다.

 

Coming to the U.S., it seems I've encountered this peculiar illness. After sending the kids to school,

my wife would rush to the hospital to be by my side, only to return home when it was time for the

children to come back. Her dedication was truly remarkable. 

 

그러던 어느날 아이들이 돌아왔는지 확인한다고 전화하러간 아내가 얼굴이 하얗게되어 숨이 턱에

차아 이렇게 말했다. "충헌씨! 큰일났어. 상미가 집에 왠 남자가 들어왔는데 행동이 이상하데.

어떻해?"

 

One day, after going to make a phone call to check if the kids had returned home, my wife came

back with a pale face and breathlessly said, "Chungheon! Something's wrong. Sangmi said there's

a strange man in the house acting oddly. What should we do?"

 

 

"뭐라고? 전화 어디있어?" 하면서 간호원에게 전화를 빌려달래자 복도로 나가서 공중전화를 쓰라한다.

그래서 "집에 괴한이 들어왔다. 경찰을 불러야한다"며하면서 전화를 나꾸어채어 911 로 전화를 했다.

우리나라 119 와 마찬가지이다.

 

"What? Where's the phone?" I asked the nurse to lend me a phone, but she directed me to use the

payphone in the hallway. So, I grabbed the phone and exclaimed, "There's an intruder in our house.

We need to call the police," and quickly dialed 911, which is just like dialing 119 in our country. 

 

경찰에게 우리집 주소를 가르쳐 주고 빨리 가보라하고 집으로 전화를 걸으니 다행히 상미가 전화를

받는데 그 남자는 화장실에 있단다.

 

I gave the police our home address and urged them to get there quickly. Then, I called home, and

thankfully, Sangmi answered. She said the man was in the bathroom.

 

"뭐라고 화장실에? 왜 낯선사람을 들어오게해? 상미야! 아빠가 갈테니 걱정말고 그남자를 바꿔봐.

빨리!"하는데 "그 남자 나왔어. 아빠 무서워!"하면서 비명을 지른다.

 

"What, he's in the bathroom? Why did you let a stranger in? Sangmi, don't worry! Daddy will be

there soon. Just put the man on the phone quickly!" I said, but then she screamed,

"Dad, he's out! I'm scared!" 

 

"Get out of my house!. Don't touch my daughter. Cops will be there! Do you hear me?

Son of bitch!" 라고 전화통에 외치고 팔에 꽂혀있던 링거바늘을 뽑고 복도로 달려나가니 건장한

남자간호사 2 명이 앞을 가로 막으며 나갈수 없다며 다시 돌아가라며 미안하다고 한다.

 

I shouted into the phone, "Get out of my house! Don't touch my daughter. The cops will be there!

Do you hear me? Son of a bitch!" Then I pulled out the IV needle from my arm and ran into the

hallway, where two strong male nurses blocked my way, saying I couldn't leave and apologizing

as they urged me to return. 

 

다시 친척 동생 및 회사 동료에게 전화를 걸어 집으로 가보라하고 집사람을 집으로 보냈다.

"제발 도망가라. 그렇지 않으면 너는 죽는다." 하면서 초조하게 기다리는데 10 여분 후에 전화가

왔다.

 

I called a cousin and some colleagues, asking them to go to my house, and sent my wife there

as well. I kept anxiously thinking, "Please, just get away. If you don't, you could be in danger,"

and waited tensely until a call came about 10 minutes later. 

 

회사동료인 김선찬씨이다. 범인은 도망갔고 경찰도 와서 상미에게 인상착의를 물어보고있다 한다.

 

It was my colleague, Kim Seonchan, on the phone. He informed me that the intruder had fled,

and the police had arrived to ask Sangmi for a description of the suspect. 

 

장모님은 그시간에 윤선이 데리러 학교가셔서 안계셨고 상미 혼자서 집으로 돌아왔는데 그놈이

하교길에 계속 쫒아오다가 집안에 누가 있는가 확인하느라 화장실 좀 쓰자며 들어왔던 모양이다.

 

At that time, my mother-in-law was not home because she had gone to pick up Yunseon from

school, leaving Sangmi to return home alone. It seems the intruder had followed her on her way

back from school, then used the excuse of needing to use the bathroom to enter and check if

anyone else was home. 

 

순진한 상미는 급하다며 화장실을 쓰겠다며 노크하는 그놈에게 문을 열어주었으니..

다행히 그시간에 집사람이 집으로 전화할 생각을 했으니 망정이지 정말 큰일날 뻔하지 않았는가?

 

Naive Sangmi opened the door for him when he knocked, claiming he urgently needed to use the

bathroom. Fortunately, my wife thought to call home at just the right moment, preventing what

could have been a very serious situation. 

 

나는 병원에 누워있고 집에는 강도가 들고...

정말 뉴욕이 싫어졌다. 뭐 이런 엿 같은 나라가 다있나? 그 후에도 경찰이 몇번 찾아와 안부를 묻고

그놈을 잡는데 협조해 달라며 범인의 인상착의를 물어봐서 앞으론 다시 그런일로 오지 말 것을

부탁했다. 상미가 나쁜기억을 다시 떠 올릴까 우려가 되었기 때문이다.

 

Lying in the hospital while our home was invaded by an intruder really made me dislike New York.

What kind of crazy place is this? Even after the incident, the police visited several times to check

in and asked for our cooperation in catching the intruder by providing a description.

I asked them not to come for this reason again, as I was concerned it might force Sangmi to relive

the traumatic experience. 

 

평소에 믿지도 않던 하느님을 처음으로 간절하게 불렀다.우리가정을 지켜주신 하느님께 감사의

기도가 자연스레 터져나왔다. "하느님! 정말 정말 감사합니다."

 

For the first time, I earnestly called upon God, whom I hadn’t really believed in before.

A prayer of gratitude naturally flowed from my lips for protecting our family. "God! Thank you,

thank you so much." 

 

뉴욕에 첫발을 디딘 후 시작된 차 도난을 필두로 이사 3번, 자동차 3번 구입, 병원 입원, 괴한 침입 등

엄청난 고난을 겪은 후 느낀게 있었다.

 

Since setting foot in New York, I faced numerous challenges, from car theft to moving three times,

buying three cars, being hospitalized, and dealing with a home invasion.

After enduring such immense hardships, I realized a few things. 

 

생로병사의 괴로움은 생명이 존재하는 한 계속 되지만 가장이 무너지면 온 가정이 일순간에 무너진다

는 지극히 당연한 사실을 깨달은 것이다.

 

The hardships of life, illness, and death persist as long as life exists, but the realization that when

the head of the family falters, the entire household can collapse in an instant is an undeniable truth. 

 

그러기 위해서는 자기 건강은 자신이 챙겨서 가족에게 걱정을 끼치면 안되고 가장의 건강은 의무라는

사실.

 

To ensure family well-being, it's crucial for individuals to take responsibility for their own health,

thus preventing unnecessary worry for the family. The health of the head of the family is indeed

a responsibility and obligation.

 

부처님 께서는 건강에 대하여 경전을 통하여 이렇게 말씀하셨다.

 

Buddha emphasized the importance of health through his teachings in the scriptures. 

 

“건강은 가장 큰 이익이며, 만족은 가장 큰 재산이다.”(법구경)

“몸과 마음이 청정하면 행복이 저절로 따라온다.”

“분노는 몸을 해치고, 탐욕은 마음을 병들게 한다.”

“자비심을 품으면 얼굴이 밝아지고, 오래 살게 된다.”(증일 아함경)

 

“Health is the greatest benefit, and contentment is the greatest wealth.” (Dhammapada)

“When the body and mind are pure, happiness naturally follows.”

“Anger harms the body, and greed sickens the mind.”

“Harboring compassion brightens the face and extends one's life.” (Ekottara Agama)

 

분노와 탐욕을 버리고 자비심으로 주변사람들에게 베풀면 건강과 부와 행복이 저절로 찾아오리니 몸과

마음을 청정하게 하여 깨끗하게 살기를 발원해 본다.

 

By letting go of anger and greed and embracing compassion towards those around you, health,

wealth, and happiness will naturally come. Therefore, I aspire to live purely, maintaining the

cleanliness of both body and mind.

 

"나무아미타불 관세음 보살"

"Namo Amitabha Buddha, Avalokiteshvara Bodhisattva" 

 

 

"다 바람 같은 거라오" 찬불가

https://youtu.be/b4HCkq9jPqk?si=UVtKO7fVqW_swSCr